为什么新疆的沙漠里不长仙人掌？

仙人掌不仅仅是骆驼最爱的“口粮”，关键时刻还能救人一命。早在2019年7月，美国一位60岁的老人与丈夫进入森林中露营，但是让老人没想到的是这次露营差点要了自己的命。原来，老人到达露营地后进入森林中结果遇到了一名手持匕首的男子，老人为了逃命进入了森林深处。

虽然危险躲过了，但是老人发现自己迷路了，丈夫看到老人许久未归，赶紧打电话报警求救，在警方的搜寻下，四天后，人们找到了奄奄一息的老人，最终老人被送往医院。据老人讲自己这四天都是靠吃仙人掌才活下来的。（下图为事件中的老人）

在我们大多数人的认知中，沙漠里的植物标配就是仙人掌，但其实，仙人掌不是在每个沙漠中都有，比如我国新疆的塔克拉玛干沙漠中就没有仙人掌，这到底是为什么呢？没有仙人掌骆驼吃什么呢？我们一起来了解一下。

塔克拉玛干沙漠塔克拉玛干沙漠是我国新疆塔里木盆地中央的一个大型沙漠，也是世界上第二大的流动沙漠（不断前移的沙漠，而且迁移方向倾向于风吹的方向，第一大的流动沙漠是阿拉伯半岛上的鲁卜哈利沙漠）。

作为我国最大的沙漠，塔克拉玛干沙漠面积约33.76万平方公里，占我们沙漠总面积的一半左右。

根据科学家们的研究发现，塔克拉玛干沙漠至少在距今约2500万年前就已经形成了，而形成的原因与青藏高原有关，由于青藏高原的隆起将来自于印度洋的水汽挡住，使得这里的平均年降水量不足100毫米。

再加上高海拔、气候干燥的特点，让塔克拉玛干沙漠的年蒸发量达到了平均约3000毫米，因此，这里成为了世界上最干旱的地区之一。

虽然塔克拉玛沙漠非常干燥，但是由于春夏季受高山雪融的影响，它的边缘地带有多条内流河经过，从而形成了多个大大小小的绿洲，比如和田绿洲、吐鲁番绿洲均分布在内流河的两侧。

可以说塔克拉玛干沙漠从整体上看是“冰火两重天”的，比如沙漠东部的吐鲁番盆地是世界上最热、海拔最低的地方之一，但是它的东部边缘就是吐鲁番绿洲。

塔克拉玛干沙漠为何没有仙人掌？在我们的印象中，仙人掌是沙漠的“标配”植物。作为一类多肉植物，仙人掌在野生环境下确实也主要分布在沙漠以及半沙漠地带，为了适应干旱缺水的生活，仙人掌的叶片变成了短短的刺，这些刺不但能够减少水分的流失，还能够让许多动物对它们打消想法。

不过，这种防御对于骆驼来说就显得有些鸡肋了，因为植物在进化，以植物为食的动物同样也在进化，为了吃掉带刺的仙人掌骆驼的上颚和舌头上演化出了尖锐的突起，可以将这些小刺直接的折断，而不会扎伤自己。

我们言归正传，既然仙人掌高度适应沙漠的生活，为何在我国最大的沙漠中却没有呢？我们先来看一下仙人掌的生长环境。

从仙人掌的分布上看，它们主要生活在热带和亚热带的沙漠中，这两种气候带的特点是虽然有昼夜温差，但是整体的温度比较高，夜间的最低温度也在7℃-12℃之间，所以仙人掌是一种热带（亚热带）的植物，这种植物的特点就是耐高温能力强，但是对低温的耐受能力比较差。

看完了仙人掌对生存环境的需求，我们再来看一下塔克拉玛干沙漠哪里不符合？首先，塔克拉玛干沙漠虽然气候炎热干燥，但是它所处的气候带是暖温带到中温带，这种气候带的特点就是有着明显的冬夏之分，夏天这里非常的炎热，虽然有昼夜温差，但是晚间的温度也在10℃以上。

但是到了冬天就不同了，在白天有光照时，这里的平均气温在4℃左右，到了晚间平均温度低至-7℃，这个温度对于仙人掌来说是致命的，因为仙人掌的含水量达到了85％-90％（比咬一汁的梨子含水量都高）。

一旦气温低于0℃，仙人掌内的水分开始结冰，形成锋利的冰晶，这些冰晶足以将仙人掌的组织细胞刺破，将其杀死了。

因此，塔克拉玛干沙漠之所以没有仙人掌，是因为仙人掌耐高温但不耐低温，而塔克拉玛干沙漠属于温带，有寒冷的冬季，不适合仙人掌生长。

没有仙人掌，沙漠附近的骆驼吃啥？骆驼吃仙人掌也几乎成为了我们的固有认知，但其实，在沙漠地区生活的骆驼并不只吃仙人掌，对于生活在没有仙人掌的塔克拉玛干沙漠附近的骆驼也是一样的。

首先，骆驼虽然能在沙漠中生存，但是它们很少会进入沙漠腹地，而是选择在沙漠边缘地区活动，而在塔克拉玛干沙漠的边缘有许多的绿洲，这里不但有水还有很多植物供它们食用。

其次，塔克拉玛干沙漠中虽然没有仙人掌，但是依然是有其他的具有抗寒、抗寒、抗高温能力的植物顽强地生存了下来，比如在该沙漠中分布最广泛的植物塔克拉玛干怪柳（又称沙生怪柳），这是一种呈小乔木状的灌木，高度平均可达4米，它们的根系发达，是沙漠中固沙造林最出色的植物，属于国家三级保护植物。

除了顽强的沙生怪柳外，塔克拉玛干沙漠中还有梭梭、金色胡杨、骆驼刺、沙拐枣、罗布麻、花花柴、河西菊、芦苇、甘草、盐穗木等多年生植物，虽然它们的量并不多，但是种类相对于恶劣的环境来说已经算非常的丰富了。

显然这些植物都会成为骆驼的食物，尤其是骆驼刺，这是一种营养价值极高的植物，可以直接作用家畜精饲料使用。

仙人掌虽好，但是在沙漠中不要轻易地食用仙人掌的含水量超过了梨子，这在高温缺水的沙漠中显然有比较好的淡水来源，而且在墨西哥仙人掌还有庞大的种植业规模满足人们的食用需求，所以，按理说吃沙漠中的仙人掌是没有问题的。

首先，那些没有刺的仙人掌基本都是不能直接食用的，在上面我们说过，仙人掌的刺一方面是为了减少水分流失，一方面是进化出的一种防御机制，而对于没有刺的仙人掌来说，它们没有刺但进化出了另一种防御手段-生物毒碱。

这些仙人掌体内的生物毒碱是可以直接作用于我们的神经系统的，要知道在沙漠中，神经系统一旦出了问题，产生了幻觉，无疑会死得更快。（下图为无刺仙人掌银冠玉）

其次，即便是有刺的仙人掌也不能随便吃，因为有许多有刺的仙人掌体内也是有毒碱的，只不过量有大有小而已，在我们不懂辨别的情况下，尽量不要误食，以免中毒。不过，墨西哥人喜欢吃的仙人掌都是挑选的无毒的品种而且还是在人工培育下产生的，所以是无害的。

至于人家骆驼吃了仙人掌为啥没事？就与进化有关了，科学家们在骆驼体内找到了一种名为“P450”的细胞色素蛋白，这种蛋白能够分解仙人掌中的毒碱。

总结沙漠里没有仙人掌乍一听非常的奇怪，但其实了解了仙人掌的生存环境我们就不意外了，新疆的塔克拉玛干沙漠地处温带，有着明显的冬季是不适合热带植物仙人掌生存的。

不过，虽然没有仙人掌，虽然塔克拉玛干沙漠的环境非常恶劣，依然有很多植物顽强地在这里生存了下来，它们延缓了沙漠的移动速度，为这里的动物提供了食物。

一位50多岁的驴友告诉我：美国沙漠到处都是野生的仙人掌，但这些仙人掌剧毒无比，就算渴死也不要食用，因为一旦误食很可能会陷入幻觉，最终迷失在沙漠中，一命呜呼。

但最令他感到不可思议的是，在美国沙漠遍地都是的仙人掌，却无法在新疆沙漠存活，因为他穿行沙漠10多年，从未在新疆看到过一株仙人掌。那么，新疆沙漠为何不能生长仙人掌呢？吃了野生仙人掌又会怎样呢？

关于仙人掌仙人掌是沙漠中的“移动水源”，据说一株15米高的巨型野生仙人掌，可贮水2吨以上，因为仙人掌的叶子是刺状的，蒸腾面积很小，而且它们枝茎肥厚，贮水能力极强，导致水分散失十分缓慢。

仙人掌的繁殖能力非常可怕，根据资料记载，1802年一位英国植物专家，为了防止澳洲的牧场退化，便在澳洲种植了大量的仙人掌，但他完全低估了仙人掌的繁殖力，没想到仅过了100年，澳洲仙人掌的面积就达到了24万多平方公里，跟现在英国的面积差不多。

如此泛滥的仙人掌，导致大片土地无法耕种和放牧，为此当地政府投入了大量资金，想要彻底清除仙人掌，但收效甚微，最后只能引进它们的天敌仙人掌蛾，才缓解了仙人掌的蔓延趋势。

此外，在墨西哥仙人掌还被称作“绿黄金”，因为墨西哥的仙人掌不仅可以食用，还会被提炼成一种清洁能源，价格为0.8美元一升，比普通汽油便宜三分之一，而且提炼过程中产生的水还可用来灌溉农田，残渣也可用作肥料，价值不可估量。

吃了仙人掌会怎么样？仙人掌科植物种类繁多，全球共有1000多种，分为食用类、观赏类和有毒类，一般来说，我们平时接触的仙人掌大部分都是无毒的，或者毒性很弱，而野生的仙人掌很多都是有毒的，一旦误食很可能会有生命危险。

不过一些人工种植的仙人掌还是可以食用的，比如墨西哥就把仙人掌当作了食物和水果，每年人均消耗12斤，食用方法分为炭烤和沙拉，而且在食用之前还会把刺和硬皮去掉，据说可以防止中毒，十分讲究。

此外，仙人掌还是骆驼的最爱，因为骆驼想要在沙漠中补充水分，只能食用贮水丰富的仙人掌，为此骆驼还进化出了粗糙的嘴巴和舌头，并在口腔两侧长满了坚硬乳突，以免被仙人掌刺伤，而且骆驼的抗毒性也很强，一般来说不会中毒。

值得一提的是，很多人都认为仙人掌可以吸收电脑辐射，这是不科学的，因为电脑辐射是一种直线行进的能量波，没有任何物质可以吸收掉，而且电脑辐射对人体也没有什么太大危害。

新疆的沙漠为何不长仙人掌？

仙人掌原产于美洲大陆，主要分布山地和沙漠地区，喜光耐旱，适合在中性、微碱性的土壤里生长，但仙人掌却不能在新疆沙漠生长，主要原因有以下3个。

1.新疆沙漠的土壤，不合适仙人掌生长中国沙漠的总面积约71万平方公里，而新疆沙漠的总面积约为43万平方公里，占中国沙漠总面积的60%，尤其是新疆的塔克拉玛干沙漠（34万平方公里），不仅是中国最大的沙漠，也是世界第2大流动沙漠。

塔克拉玛干沙漠的环境也非常恶劣，狂风大作、沙丘绵延，年平均降水最低只有5毫米，最高不超过100毫米，而蒸发量却高达3000毫米，因此只有胡杨这种根系异常发达的植物才能生存。

那为什么仙人掌不能在这里生长呢？因为仙人掌喜光、耐旱，而且只能在中性、微碱性土壤生长，但新疆的沙漠土质盐碱化严重，根本不适合仙人掌的生长发育。

此外，仙人掌的根系虽然分布很广，但扎根不深，一般只有10厘米左右，这在新疆的沙漠中根本无法吸收水分，只能干枯而亡。

2.新疆冬季寒冷，仙人掌根本无法存活新疆深居内陆、远离海洋，属于温带大陆性气候，白天气温很高，但夜间失去光照后，温度就会变得很低，导致昼夜温差极大，很多的地方相差甚至超过了10度。

而且新疆夏季、冬季的温差也很大，夏季炎热高温，气温能超过30度，但冬季寒冷，气温最低可达零下40度，尤其是新疆的沙漠，更是酷寒无比，很多不耐寒的植物都无法生存，仙人掌也是如此。

因为仙人掌喜光、怕冷，抗寒能力极差，因此只能在热带和亚热带的沙漠存活，比如墨西哥东海岸和南美洲北部的干旱地区，这些地方的冬季都非常温暖的，当地人可能一辈子都没见过雪。

可以说寒冷的天气，是阻止仙人掌在新疆沙漠生长的最大阻碍，因此就算是拥有10多年徒步经验的驴友，也不会在新疆的沙漠中遇见仙人掌。

3.仙人掌不能防风固沙，没有种植的价值土地荒漠化是世界上最严重的生态危机之一，而我国正是受荒漠化影响最深的国家之一，不过随着我们治理能力的提高，我国荒漠化的面积正在逐步减少，甚至有些地方还从沙漠直接变成了绿洲，堪称奇迹。

而治理沙漠最重要的手段就是生物治理，简单说就是大量种植沙生植物，比如胡杨和沙拐枣，利用它们生长速度快，根系深的特点，增加地面粗糙度，降低地表风速，最终达到防风固的目的。

不过仙人掌虽然是沙漠中最出名的植物，但它们生长缓慢，尤其在干旱环境下，而且根系浅、不抗风，遇到大风很容易被直接吹倒，身上的刺也很多，种植起来十分麻烦。

而且仙人掌的形状，多呈柱形，和胡杨这种茂密的植物有很大差距，在防风方面很不理想，绿化功能也很弱，只适合做观赏类植物，没必要浪费时间移植。

新疆沙漠有哪些常见的植物？

新疆地大物博，而新疆的沙漠同样有很多极具特色的植物，它们已经在沙漠中生存很久了，是新疆沙漠特有的标志，让新疆的沙漠充满了别样的“生机”。

1.药西瓜药西瓜是葫芦科的物种，外表和普通的西瓜很像，颜色以乳白色为主，看上去很有食欲，不过你要是真这么想，就大错特错了，因为药西瓜的毒性很强，甚至可以做成杀虫剂，一旦有人误食，后果极其严重。

不过药西瓜虽然毒性很强，但它们的用途也有很多，比如一些在荒漠生活的牧民，就喜欢把药西瓜榨成汁，然后做成一种纯天然的农药，据说杀虫效果特别好。

2.沙拐枣沙拐枣属灌木，高度可达1.5米，分布于新疆东部、甘肃西部等地，一般生长在于流动沙丘和石质地，花开之后可以产下大量果实，而且花朵颜值极高，十分美丽。

沙拐枣还是防风固沙的急先锋，它们根系发达、枝条茂密，抗旱能力极强，完全可以在极端干旱的荒漠区存活，是不可多得的沙漠瑰宝。

3.沙棘沙棘是一种典型的落叶性灌木，高度可达1.5米，它们对土质的要求很低，在任何土壤中都能存活，而且极耐冷热，是植物中对温度要求最低的种类，据说生存温度在零上50度和零下50度之间，可见生命力之强。

不仅如此，沙棘的营养也很丰富，它们的根、茎、叶、花都有着丰富的活性物质，因此有着“维生素C之王”的美誉，而且它们的果实还有一定的药用价值，具有多种特殊的功效。

4.红柳红柳被人称为多枝柽柳，颜色为棕红，果实为三角状圆锥形，是我国荒漠分布最广泛的植物之一，它们枝条修长、坚韧，是良好的薪炭和建筑用材，而且红柳的绿叶还能入药，因此很受当地农民喜爱。

红柳虽然看起来有些奇怪，但它们的绿化价值也非常高，因为红柳的的抗旱能力很强，而且树冠极高，可达6米，是十分优良的治沙植物。

5.骆驼刺骆驼刺是豆科植物，属于半灌木，高度仅为40厘米，骆驼刺的枝干上有很多刺，大风一吹，它们就会刺破自己的叶子，流出比蜂蜜还要甜的汁液，这种汁液吸引了很多骆驼前来品尝，因此就叫骆驼刺。

骆驼刺一般生长在沙漠和戈壁上，主要分布于新疆、甘肃，哈萨克斯坦等地，它们防风固沙的能力极强，对于抑制草场退化有着十分重要的作用。

中国有哪些地方适合野生仙人掌的生存？根据《岭南杂记》中记载，仙人掌在1645年由荷兰人引入中国，在云南等地广泛栽培，并成为干热河谷中常见的生物群落，一直繁殖至今，而横断山脉则是野生仙人掌最大的聚集地。

横断山脉位于青藏高原东南部，是地球上最年轻的山群之一，地势北高南低，平均海拔在4500米左右，受季风影响，气候温和，日照长、蒸发大，比较适合野生仙人掌的生存，是野生仙人掌最喜欢的地方。

总之：新疆虽然沙漠遍布，但却长不出仙人掌，因为新疆的土壤不适合仙人掌生长，冬季也很寒冷，让仙人掌无法存活，而且仙人掌也不具备防风固沙的属性，因此无法在新疆沙漠中存活。