甜，对人类有着超强的吸引力。

甚至可以说，甜是能够赋予人类幸福感的味道。

人类对甜的喜好，是从原始社会采食时期就被刻入基因的记忆。

不过每每提及甜时，我们大多会犯一个习惯性的错误，把“甜”等同于“糖”。

而事实上能为人类提供甜味的物质并非只有糖。

比如说蛋白质。

不过有甜味的蛋白质并不多，目前人类已发现的天然甜味蛋白只有7种。

这7种甜味蛋白源自6种珍稀植物，这6种植物中有4种分布在非洲，2种分布在亚洲，其中1种只生长在我国。

我们都知道糖甜，但事实上这7种甜味蛋白中（自带甜味的有6种）甜度最低的也要比蔗糖甜100余倍，最高的要比蔗糖甜3000——4000倍（同等质量下相比）。

甜味蛋白的神奇之处并不只在于特别甜，它们之中有的本身没有甜味遇酸后会变甜，有的自身甜味消失后，再遇水、酸、盐时甜味能够恢复。

当然除去神奇之外，甜味蛋白植物和甜味蛋白的背后还有着巨大的农业价值和商业价值。

接下来我就和大家聊聊这6种植物、7种甜味蛋白。
 

神秘果植株

本身不甜却能让酸变甜的神秘果

神秘果或许是大家最熟悉的一种甜蛋白植物，毕竟网络上测评神秘果的视频数不胜数，传播量非常广。

神秘果（Synsepalum dulcificum）原产于非洲西部，是山揽科神秘果属多年生常绿灌木，其红彤彤如鲜枸杞般模样的果实便是“神秘”的来源。

果子本身不甜，并且单独吃的话甚至会有些苦涩的味道。

但如果吃神秘果之后再吃柠檬之类的酸果，则会把酸果的酸味掩盖，吃出甜味，相信不少朋友看到过相关测评视频中博主惊奇的表情。
 

神秘果果实

而神秘果之所以能让酸变甜，原因就是其果实中含有神秘果蛋白（Miraculin）。

神秘果蛋白是人类第一种从植物中提取的甜味蛋白，1968年科学家就向世人揭示了神秘果的“神秘”。

能让酸变甜，神秘果蛋白的价值不言而喻。

由于引种时间较早（上世纪六十年代），当前我国海南、广东、广西、云南、福建等地已有小规模栽培。

并且神秘果提取的神秘果蛋白已经被应用于食品、医药、化妆品等行业中。

 

翅果竹芋植株

世界最甜之一的翅果竹芋

翅果竹芋有一个相对更响亮的别称——西非竹芋，看过《水果传》的朋友对它可能有一点印象。

翅果竹芋（Thaumatococcus daniellii）主要分布在非洲西部的雨林之中，是竹芋科翅果竹芋属多年生草本植物，它的甜味来源同样是果实。

只不过翅果竹芋的三角型肉质果不像神秘果挂在枝头而是生长在地面附近，常被落叶、泥土覆盖不易被发现。

翅果竹芋果实鲜食就非常甜，甜到你若不亲自尝试便永远无法理解的程度，并且甜味的持续时间长达10小时。

 

翅果竹芋果实

翅果竹芋之所以超甜是因为果实中含有竹芋蛋白也叫索马甜（Thaumatin）。

索马甜是1972年被分离提取出的甜味蛋白，是迄今发现世界上最甜的物质之一，为何是“之一”因为有“之二”，下一个就聊。

索马甜的甜度是同等质量蔗糖甜度的3000——4000倍，而如果以摩尔数进行比较的话，其甜度更是达到蔗糖的100000倍左右。

由于气候等诸多因素的影响，目前我国翅果竹芋的种植量极少，甚至或许只存在于试验田或实验室中。

不过索马甜当前也已被应用到多个行业中，2014年我国也正式批准索马甜作为食品添加剂使用。


 

应乐果

世界最甜之二的应乐果

应乐果在我国也被称作薯蓣叶防己。

应乐果（Dioscoreophyllum cumminsii）同样原产于非洲，分布范围和翅果竹芋有重叠，同样也在非洲雨林树荫下生长。

是防己科应乐果属多年生雌雄异株的藤本植物，其甜味来源于如葡萄般成串晶莹剔透的果实。

其果实在非洲雨林中不仅样貌耀眼，味道也是极甜，综合对比之下不输翅果竹芋，所以我才把它说称世界最甜之二。

 

应乐果果实

应乐果的甜味来自果实中含有的应乐果蛋白也叫莫奈林（Monellin），和索马甜同样在1972年被发现。

莫奈林的甜度与蔗糖甜度相比和索马甜甜度与蔗糖甜度相比，高出蔗糖甜的倍数基本差不多，同等质量相比也在3000——4000倍的范围内，以摩尔数比较也在100000倍左右。

只不过莫奈林甜味的持续时间要比索马甜短很多，但莫奈林甜味更迅速，用白话说就是：莫奈林比索马甜“上劲”更快。

应乐果对环境的要求近乎苛刻，所以至少我没有见过国内有栽培种植的记录或报道。

不过应乐果蛋白在国外已商业化应用了。

 

含两种甜蛋白的伯拉氏瘤药树

伯拉氏瘤药树（Pentadiplandra brazzeana）是原产于非洲的最后一种甜蛋白植物，为瘤药树科瘤药树属灌木植物，其甜味来源也是果实。

伯拉氏瘤药树与前三者相比它的名声要小很多，这可能与其分布范围狭小，野生种群数量较少有关。

但瘤药树也有特点，它是唯一一个分离出两种甜蛋白物质的植物。

1989年科学家从其干燥的果实中分离出了甜度是蔗糖甜度500倍左右（同质量相比）的培它丁（Pentadin）；1991年又从其新鲜果实中分离出甜度是蔗糖甜度2000倍左右（同质量相比）的布那珍（Brazzein）。

其农业价值和商业价值还处于开发阶段