生物表面活性剂的表面化学特性

    MEL不仅疏水基（脂肪酸）的链长比较短（C8—C12），而且，临界胶束浓度非常小，所以，显示了很大的表面活性。例如：在临界胶束浓度下，水的表面张力可降至28mN/m，此外，MEL对大豆油或碳氢化合物的乳化能的活性，是代表性的糖类合成表面活性剂—糖脂或者聚氧乙烯山梨醇脂肪酸酯（吐温系列乳化剂）的数倍以上。

    尤其是，MEL在水溶液中，显示了非常独特的自行聚集的特性以及自行组织化的结构。将MEL—A的薄膜与水混合，即可形成1~20mu的油滴状的结构，用透过性电子显微镜或小角X线散乱法可以确认：这种结构是一种海绵状结构。

    通常的表面活性剂或两性亲媒性脂质体在水溶液中，都很容易自行聚集而形成胶束。而且，具有双分子膜结构的分子很容易形成巨大的微粒。不过，此种性质仅表现于极少数的表面活性剂或两性亲媒性脂质体。磷脂质很容易形成微粒早已为科研人员所熟知。

    现在正在进行批量生产以及实用化的MEL A和MEL B的水溶液。形成了lyotropic液晶，也就是离子促变液晶。两种MEL都可能在较大的温度范围内，形成浓度幅度广泛的，各种类型的液晶。不过，MEL A在不同的浓度下，会分别呈现出下列三种不同相图的液晶结构：泡沫相、两者反向相连的立方体和层片状相。MEL B则是在全部的浓度范围内均显示了层片状相。不过，MEL B分子结构稍微有变动，相行为即会发生急剧的变化。现在，科研人员正在对MEL/水/油组成的三元系统的相行为进行深入的探讨。