忧郁症的表现特征是什么？

　忧郁症常以四种主要方式表现。熟识你的人，经常比你自己更早觉察到这些变化。
　　■情绪的改变
　 忧郁症最显著的特征就是忧郁的情绪。你会感到悲伤、无助、没有希望、也会常哭泣。你的自尊和自信经常会快速下降，许多人更会产生罪恶感、以及无价值感。
　　然而，并不是所有忧郁症的患者都会感觉忧郁，有时其它的情绪会更明显。你可能变得情绪激动，容易被激怒，或着觉得人生无趣，发现自己再不会因为任何事物而感觉新鲜与兴奋。以往你可以愉快享受的活动，此时再也不会让你感到快乐，你也不会有兴趣去从事它。
　 有些患者不好意思寻求帮助，是因为他们担心忧郁症会留下烙印：我的家人朋友会不会因此觉得我软弱？他们能否了解？担心对雇主保密的问题也会使得一些患者不愿寻求治疗：我曾听过我的上司提到，她觉得我一个有忧郁症的同事是在装病，以逃避工作。她会不会对我有一样的看法？
　　■认知的改变
　　忧郁症会影响你的记忆和思考过程。你会变得无法集中注意力，在做决定时变得更困难：就算是很小的事情，比如说要穿什么衣服、或是要准备做哪道菜，在作决定时也会变得困难而耗时。因此，你也会发现要把事情做完变得更困难了。
　　■生理的改变
　　忧郁症会影响许多方面的生理功能。举例来说，它会使你的睡眠和饮食习惯产生巨大的混乱。你可能在清晨四、五点醒来却再也无法入睡，可能整天睡眼惺忪却花上更久时间待在床上。你可能饮食过量而变得过重，也可能失去胃口而体重减轻。你的性欲可能会下降
，甚至消失。
　　忧郁症会削弱你的活力。忧郁症患者常会觉得疲累、动作变慢、或是感到精疲力竭。要起床，或是准备进食，都要花上极大的努力。忧郁症也和许多种模糊的身体不适相关，包括头痛、背痛、腹痛、以及原因不明的种种疼痛等。
　　■行为的改变
　　忧郁症会以许多方式改变人的行为。如果你原先是个仪容整洁的人，可能会开始忽略自己的外观。如果你原先总是在付账时小心翼翼，可能会开始掉钱。你可能开始远离人群，转而偏好待在家里。你可能会更常和另一半、或是其它家人争吵。上班时，你可能常无法按时完成工作。
一些和忧郁症共同生存的人，曾这样描述关于自己的经验：
　　☆我感到无精打采，而且无助。常常有恐慌、被困住、没有希望的感觉。有时我会哭，并且感觉到巨大的悲伤，有时我却只感到麻木。无聊的感觉是很常发生的。
　　☆当我忧郁的时候，我会感觉到黯淡、麻木、恐惧、自然的自责、好像无法移动（不管是实际上或是譬喻上都是这样）、并且有失去希望的感觉。其它的感觉还包括愤世嫉俗、内心空洞、以及无用的感觉等。
　　☆忧郁症大大的影响了我和朋友间的友谊：它让我失去了作为别人的好朋友、维持友谊所需要的能量，也使得我远离我的朋友们。
对于亲密关系，它的影响也一样。我不会说是因为忧郁症使得人们分手，但是它有时的确是一个相关因素。
　　※一种被忽略的疾病
　　虽然忧郁症如此普遍，但是，却有三分之一的患者不知道自己罹患了忧郁症。而在那些知道自己患病的人当中，却有三分之二的人没有接受适当的治疗。
　　有些患者没有觉察到自己的忧郁症状，也不知需要接受治疗。许多人把这些遭遇到的困扰，看成是生活中正常的一部份，特别是当显著的情绪症状是以激动、易怒、焦虑、失去兴趣表现，而非忧郁心情的时候。
　　有时并非所有的忧郁症症状或征候都存在，也或者，它们各以不同的强度出现。举例来说，你最显著的症状如果是失眠，你可能就因而忽略了其它的征候。同样的，如果你最主要的抱怨是疲累的话，你的医师也许会未能看到疾病的全貌。不幸的是，研究显示，医师时常未能正确诊断出忧郁症。


忧郁症的典型表现是思维迟缓、情绪低落、动作减少，但忧郁症作为一个庞大的疾病家族，还有许多其他的表现和临床类型。激越性忧郁就是其中的一种。
　　如果我们将抑郁症比喻成为一幅油画的话，那么，情绪低落作为忧郁症最基本的表现就是一层灰暗的底色。在灰暗的背景之上可见各种各样的画面。激越性抑郁没有典型的思维抑制，语言并无明显的减少，说话并非有气无力，其行为和动作也未必呆板和迟钝。其中一个显著的特征就是容易动怒，芝麻小事可大发雷霆，觉得眼前的一切都不顺眼。一向脾气温和者给人的感觉是变了一个人，有时不为同事和家人所理解，造成人际关系的冲突。
　　发脾气为什么和忧郁症联系在一起呢？如果仔细地分析，我们会发现，容易动怒和激怒是一种痛苦和压抑的释放，有时是一种寻求帮助的呼叫。本质上仍然是情绪低落，同时反映了忧郁症患者对现实的不满以及力求摆脱的心态，有时也是一种对忧郁情绪的掩饰。
　　如果我们能够心平气和地慢慢地和患者交谈，就会发现他们的内心是痛苦的，情感的底色是灰暗的，而且这种底色影响着这幅油画---精神活动的每一个画面。通常它们还伴有一些其他的症状，如植物神经功能紊乱、进食减少、睡眠障碍、性功能减退、精力不济等抑郁症的常见表现。
　　临床医生和患者本人应注意识别，特别是患者的家人，不要简单地认为是一个单纯的脾气问题。脾气超过一定的程度，持续过长的时间，不符合患者一贯的行为方式，无法用常理加以解释，应考虑激越性忧郁之可能。