中药为何要先下、后下？什么中药要先下、后下？
先煎的目的是为了增加药物的溶解度，降低药物的毒性，充分发挥疗效。
①矿石类：贝壳类、角甲类药物，因质地坚硬，有效成分不易煎出，必须先煎。如生石膏、寒水石、赤石脂、灵磁石、代赭石、海浮石、礞石、自然铜、牡蛎、石决明、珍珠母、
海蛤壳、瓦楞子、龟板、鳖甲、穿山甲、龙骨、龙齿、鳖甲、水牛角等等，可打碎先煎。
②有毒的药物：如乌头、附子、商陆等等，要先煎1～2小时，先煎、久煎能达到减毒或去毒的目的。
③某些植物药：如天竺黄、火麻仁、石斛、只有先煎才有效。
后下
后下的目的是为了减少挥发油的损耗，有效成分免于分解破坏。
①气味芳香，含挥发油多的药物，如薄荷、藿香、木香、豆蔻、砂仁、草豆蔻、檀香、降香、沉香、青蒿、细辛等等均应后下，一般在中药汤剂煎好前5～10分入药即可。
②不宜久煎的药物，如钩藤、杏仁、大黄、番泻叶等等应后下。
中药书上很详细
怎样区别中药和西药？
中药和西药的概念划分 中医药和西医药，在十八世纪以前， 是难于区分的，都可称作民间医药或民族医药。十八世纪以后，西方各国随着科学技术和工业生产的发展，尤其是化学、化学工业和现代生物学的发展，相继形成了现代的西医药学。西医药学，它是由于传入我国以后，相对于原来的中医药学而言的。西药，就是相对于我国的传统药物—中药而言的。 中药和西药的概念，就目前实际情况来看，应当结合不同的医药学体系来划分：以中医药理论体系的术语表示药物的性能和功效，从而能按中医药理论体系来使用的药物，称作中药；以现代科学术语来表示药物的性能和功效，从而能按西医药理论体系来使用的药物，称作西药。据此，即使一些常用中药，若只考虑其西医药理论体系下的性能和功效，并按西药来使用，则亦应称之为西药。同理，若将西药按中医药理论指导，以中药的特性和功效为内容，进行研究，总结归纳出它们的 中医药理论体系木语所表示的中药特性、功效及使用规律，从而能按中医药理论体系来使用，那么，就成了中药。 中成药（Traditional Chinese Medicine Patent Prescription）中成药是以中草药为原料，经制剂加工制成各种不同剂型的中药制品，包括丸、散、膏、丹各种剂型。是我国历代医药学家经过千百年医疗实践创造、总结的有效方剂的精华。
