药品为什么要分为处方药和非处方药？

药物的基本要求无非六个字：安全、有效、可及。

可及性更多是说合理药价、药物充足等方面。这个抛开先不讲。只从安全、有效来说为什么要区分处方药、非处方药。

首先从安全性考虑。

所谓“是药三分毒”，不同药品的副作用、不良反应各不相同，甚至有致畸、致癌等风险。举个例子：癌症时使用的化疗药，常常伴有恶心、呕吐、脱发、器官损伤等明显的副作用。而且什么时期用什么化疗药，用量多少，也是得专业医生根据病程判断得出结论的。一旦用法用量没把握好，随时反过来危害病人。一般人没有专业的医药知识，根本不知道如何选择。这种药当然得是经过专业医生研判写下处方才能使用的药品，因此为处方药。

而非处方药则相对安全、简单。普通人有个感冒、咳嗽，症状简单明显，该吃点什么药自己心里都清楚，往往能根据常识直接去药店购买。并且非处方药的安全性更高，及时不小心吃多两颗药，对身体影响也不是很大。

另外值得一说，即使是非处方药也会根据安全性分为甲类非处方药（红色OTC）、乙类非处方药（绿色OTC）。乙类比甲类更安全。

再从有效性考虑。

俗话说“对症下药”，这样才能发挥药品最大作用。对于病情复杂多样，药物用法用量讲究、甚至需要联合用药等，这个时候就需要医生的综合判断开药才能发挥最大疗效，而这些药就是处方药。

对于简单的常见疾病，如感冒、发烧，非处方药就能发挥疗效，普通人只需要根据药品说明书指导就能合理有效的治愈，不需要到医院。因此这些就是非处方药。

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