罗汉果提取物成为降糖明星

罗汉果，作为中国特有并由国家首批批准的药食两用保护植物，在中国南方已有300年以上的种植和中药使用历史，具有清热润肺，利咽开咽，润肠通便等功效，果实营养丰富，被誉为“东方神果”。罗汉果中甜味的秘密来自罗汉果甜苷。罗汉果甜苷是一种天然的非糖甜味物质，其甜度是蔗糖的300倍，不含热量，食用安全，是理想的糖替代品和天然甜味剂。从罗汉果甜苷在美国上市以来，使用罗汉果甜苷作为天然甜味剂的产品呈爆发式增长，在美国成为食品饮料行业增长的新热点，拥有上千亿元的市场发展空间。

近年来，以阿斯巴甜和三氯蔗糖为代表的人工合成甜味剂安全性受到人们的质疑。尽管EFSA于2013年就曾对阿斯巴甜的危害性进行了重新评估，得出的结论是:“阿斯巴甜对消费者来说是安全的。”但消费者似乎并不认同。随着消费者健康意识的提高，已进人消费者的视野、兼具健康功效和零热量双重属性的罗汉果提取物，必然会受到消费者的欢迎，给大家带来更多的甜蜜。

各国政府和民众逐渐意识到糖摄取过量的危害性，多国纷纷采取措施来控制糖分的摄入。据报道，因泰国民众的糖摄取量在世界排名靠前，肥胖、心血管疾病盛行率偏高，医疗支出因此增加，泰国政府决定开征糖税，含糖饮料价格将上涨2成左右，即对含糖饮料超过一定标准者(每100毫升6克糖)征收税金，来抑制民众摄取过量的糖。汽水或果汁等饮料的零售价格，将上涨约20%至25%。目前墨西哥也已实施糖税，有效减少含糖饮料的销售，英国也计划2018年4月实施，亚洲国家菲律宾、马来西亚和印尼都有意跟进，泰国若率先实施，将是亚洲第一个开征糖税的国家。牛津大学教授布里格斯说，糖税会对人们的健康带来什么影响，取决于相关企业将采取什么应对措施。“好消息是我们的研究显示，企业可能采取的所有措施，都有助于促进健康。”研究小组联合领导人吉布教授也说，征收糖税将带来正面影响，这个影响在儿童身上将尤其明显。

不久前，百事可乐宣布将执行史上最严格的控糖计划。到2025年，百事旗下三分之二的12盎司装(约354毫升)饮料的热量将控制在100卡路里以内。就在今年1月，百事刚推出了高端水品牌LIFEWTR,同时也在美国推出了两款新饮料一“IZZB Fusions"和“Lemon Lemon”。 这两款新品主打健康，既减少了糖分又放弃了使用人工甜味剂，配方主要为甜叶菊。据了解，百事研发部广J正在积极的探索尝试口感更好的新一代天然甜味剂罗汉果，有望在近2年内上市。2017年2月屋巴克的发言人也说，该公司今年已作过承诺，将在2020年之前把饮品中的糖分降低25%。并且一款绿色糖包(这款“自然甜”甜味剂，是甜叶菊和罗汉果提取物的组合)已作为一种新选择出现在星巴克美国和加拿大的9000家广店里。

2017年雀巢宣布，英国和爱尔兰地区的甜食产品将减糖10%，其中包括奇巧、Aero、 Milkybar等热销巧克力糖，在食物配方中减少糖分的同时，雀巢还在寻找效果更厉害的“新糖”。2016年底，雀巢发明了一种新型糖的配方，在不改变口感的情况下，最多能把糖分减少40%。它有望在2018年左右用到雀巢的食物中。以甜叶菊和罗汉果为代表的新一代零热量、纯天然甜味剂正越来越受到各大公司的青睐。据了解2015-2016年期间，美国市场已有超过1000种新产品有使用到罗汉果，以雀巢和乐购为代表的欧洲各大公司目前也正积极的开拓新的产品线，可以猜测，雀巢将会成为推动欧盟法规改进的先驱者与实践者，成为欧洲使用罗汉果来诚糖的首批食品企业!

作为高甜度、低热量的纯天然健康甜味剂罗汉果提取物自2009年被美国FDA允许使用以来，需求量及搜索热度在不断上升(图片来自GoogleTrend)。全球减糖和清洁标签趋势的综合影响更加推进了以罗汉果和甜叶菊为主的天然甜味剂的使用。其中，全球对罗汉果提取物需求量以每年5%的速度增长。据欧洲商情市场调研公司佔计, 2017年全球罗汉果提取物的产量将超过300吨(折合成罗汉果甙V50%计算)。中国是罗汉果提取物最大的生产和出口国，90%出口到美国和日本。Innova数据显示，在美国，约有50%的产品会包含罗汉果和甜叶菊。出口数据显示，2014年罗汉果出口美国额5000万美金左右，2015年达到5500万美金左右，同比增长10%。在中国，罗汉果提取物甙V20%国家标准GB1886.77-2016于2016年8月31日发布，于2017年1月1日正式实施，中国将是罗汉果市场的下一块巨大的蛋糕!在欧洲、澳洲及其他国家，罗汉果作为甜味剂及食品添加剂使用还未得到完全准人，但随着天然甜味剂的健康理念以及消费者对天然健康的需求，相信未来几年在这些地区和国家罗汉果相关的法律法规都会得到认可，其市场不可估量。

随着生活水平的增长，有机产品受到了越来越多的厂家以及消费者的青睐，全球罗汉果提取物的第一张有机证书也于2016年由湖南华诚生物资源股份有限公司获得。现在仍有不少厂家担心罗汉果供应问题，罗汉果原产于中国广西桂林一带，适宜种植面积只有约30-40万亩，对此，湖南华诚生物资源股份有限公司表示:“虽然罗汉果生长极为困难，但通过5年的试种和大规模种植时间，华诚公司在与桂林毗邻的14个地区新挖掘出了超过600W亩的适宜种植区，相当于1500吨蔗糖甜度所需原料。”

随着罗汉果甜味剂消费呈爆发式增长，在国内外成为新型健康食品饮料行业增长的新热点，拥有了无限的市场发展空间。国内的生产企业也面临着严峻的考验，如何降低罗汉果的成本和提升罗汉果甜味剂的品质成为最重要的挑战。现在主要的生产企业通过扩大种植区域，提高生产效率，优化品种，使用生物无残留农药等方法来提升和充分挖掘罗汉果的产品价值，通过注重研发终端产品配方来给客户提供解决方案。此外，发展罗汉果的非甜味剂部分(膳食纤绯，果胶等)的研究也是未来一大趋势，通过利用回收罗汉果的剩余资源来诚少污水排放保护环境。未来随着欧洲市场的即将开放，罗汉果甜味剂又将掀起一轮新高潮。