蔓越橘提取物的功效不止预防泌尿道感染

以前那些罹患泌尿道感染(UT's)的女性，可能需耍通过没完没了的抗生素来治疗疾病，但随着医疗技术的发展，尤其是对芟越橘的深人研究，这一现象极有可能出现转变。

优鲜沛全球科研主管表示，过去很久以来，女性家长们代代口口相传，都相信蔓越橘可以有效预防泌尿道感染;在刚刚过去的半个世纪，很多研究将这种信念变成了现实。而且更重要的，研究者发现蔓越橘的功能不只包括预防泌尿道感染，其中的多酚和其它的一些功能活性成分具有广泛的健康功效。不管有没有罹患过泌尿道感染，对于女性来说，该疾病还是比较棘手的。这种疾病是女性中最常见的细菌感染疾病，这也是它如此知名的原因。根据国际糖尿病、消化病和肾脏病协会的统计，泌尿道感染是影响人数第二多的感染疾病，全球每年大约有810万人因必尿道感染而不得不去就医。

因为女性的尿道更短，所以更容易出现泌尿道感染，这也大大缩短了感染细菌进入膀胱的时间。调查数据显示，女性在一生中出现泌尿道感染的风险高达50%。更糟糕的是，一旦出现过必尿道感染，即便治愈，以后也极有可能复发甚至感染升级。抗生素滥用值得警惕用抗生素来治疗泌尿道感染并非长久之道，长期使用容易导致细菌的耐药性。世界卫生组织2014年的一项报告指出，抗生素最广泛的用途就是抵抗大肠杆菌，而后者正是泌尿道感染的元凶。在某些地区，抗生素对50%以上的细菌感染者束手无策。世界卫生组织已将细菌耐药性认定为人类面临的最大的健康挑战，这也在一定程度上突出了蔓越橘的重要性。蔓越橘的特别之处在于，不会像抗生素一样杀死细菌，只会通过改变细菌的结构，防止它粘附在人体必尿道组织上，因此也就不会让细菌形成耐药性。

临床研究证明效果

事实上早在17世纪和18世纪，研究者就试图通过研究赏越橘酸化尿道的机制分析其对泌尿道感染的作用，尽管进一步的研究以失败告终，但还是为后来的研究者指明了方向。直到上世纪80年代，《泌尿学杂志》上发表的一项研究表明，蔓越橘可以防止80%的大肠杆菌粘附在人体尿道上，这一结论在后来的人体临床研究中也得到了证实。从那以后，人们才开始大力研究蔓越橘对泌尿道感染的作用，并且蔓越橘中的主要功能活性成分原花青素也被发掘出来。原花青素会粘附在细菌表面，使得后者无法粘附在尿道表面，更容易被尿液冲刷出休外。2016年发表在美国《临床营养学》杂志上的一项研究表明，女性每天饮用8盎司，或者说240毫升的蔓越橘果汁，可以让泌尿道感染的几率降低40%，也可以诚少抗生素的使用。研究者透露，在这项为期6个月的研究中，女性志愿者因服用蔓越橘果汁，而避免了30个疗程的抗生素治疗。

协同作用

尽管研究者发现芟越橘中的原花青素具有抑制细菌的作用，但他们的工作并没有就此打住。研究者通过进一步的研究，发现蔓越橘中的另外一种活性成分木聚糖，也具有抑制细菌的作用。因此研究者认为，蔓越橘的生物功效是其中的各种活性成分共同作用的结果。蔓越橘产品供应商也表示，使用的蔓越橘部位越多，产品的功效越明显。

不只是泌尿道感染

一些研究发现，蔓越橘抵抗的不只是会引起泌尿道感染的大肠杆菌，还包括其它的一些细菌，比如会引起胃溃疡的幽广]螺旋杆菌。世界肠胃病学组织的统计数据显示，全球有将近一半的人受到胃溃疡的困扰，蔓越橘也许有助于解决该疾病。蔓越橘还有助于口腔健康(当然不仅仅是因为它很甜) ,研究表明蔓越橘可以抑制细菌在牙齿凹槽处滋生。最关键的是，它的抗炎特性可以抑制口腔病菌的生长，促进有益菌的增殖，防止病菌聚合，形成生物膜。

肠道视角

由于蔓越橘不同于抗生素，不仅不会杀死细菌，而且有益于益生菌的增殖，因此研究者发现蔓越橘还可促进肠道健康。蔓越橘中的原花青素被肠道代谢以后，可以影响肠道中的免疫系统，增强抗炎特性，同时可以为肠道菌群提供食物。环境科学协作研究所(Cires)曾在2016年的《营养学》杂志上发表过相关的科研课题。另外，《功能食品杂志》上发表的一项研究表明，蔓越橘全果实和益生菌联用可以抑制体外入侵肠道上皮细胞的病原体。研究者还透露，从蔓越橘中提取的可溶性原花青素和非可溶性花青素都可以抑制病原体的人侵。Fruit d' Or Nutraceuticals和萨宾莎的联合研究发现，前者供应的有机蔓越橘籽粉(至少含有3%的原花青素)和后者的凝结芽孢杆菌结合，益生元效果是低聚果糖和菊粉的2倍。据了解，该蔓越橘籽粉中含有丰富的蛋白质和膳食纤维，可以为凝结芽孢杆菌提供氮源和碳源。最后这两家公司的研究者总结:蔓越橘果汁+益生菌+益生元，可以显著促进肠道菌群的生长。

尽管蔓越橘的名声如此之大，但是最能引起研究者注意的还是其中的原花青素。一些品牌商和消费者也注意到了这一点，因此精明的消费者在购买相关产品的时候，不单单是关注蔓越橘，而是关注其中的原花青素含量。事实上，很多类型的蔓越橘提取物和蔓越橘浓缩物都以相关比例和其它方法作为性能参数，这就很容易让消费者产生迷惑。以A型原花青素为例，据研究这种花者素有助于人体的泌尿道、肠道和口腔健康，但因为该成分的结构非常复杂，而且聚合程度不一，所以参数标准化很有挑战性。

检测技术

检测原花青素的方法包括比色法、色谱分析法和质谱分析法，但是这几种方法测得的结果相互之间有差异，而且很难复制，甚至有时候无法区分原花青素和与之相似的活性成分。2010年出现的二甲基乙酰胺( DMAC)和后来的BL-DMAC技术可以让生产商从蔓越橘全果实中鉴定出高浓度的蔓越橘提取物，这样消费者就可以精确评判蔓越橘的营养价值。该技术也帮助生产商可以在产品标签中标示精确的原花青素含量。

事实上，植物原料中活性成分的检测方法一直在升级，行业也需要更高质量的检测技术米标准植物原料的生物活性指标，比如原花青素，以避免出现劣质产品，这样才能赢得消费者的信任。不久前兴起的DNA条形码检测技术就是典型的例子。但也有植物原料供应商提出反对意见，这些人认为供应商应该远离所谓的“标准化”，只需要关注低成本前提下最有效的原料剂量，以及临床研究结果。不管标准与否，效果才是原料成功与否的试金石。这些供应商透露，其会采用蔓越橘中的不同部位，以不同的配比发挥原花青素最大的功效。

产品趋势

无论采取什么方式，功能原料供应商们的初衷都是为消费者提供方便，供应有效、透明、可鉴定、无掺假和安全的原料。如今随着蔓越橘的流行，相关产品五花八门，包括提取物、浓缩物和干粉等诸多形式，而且相关产品的应用范围也越来越广，包括烘焙产品、谷物产品和伙料。如何保证芟越橘中功能成分的生物活性，是相关产品开发商将来最需要考虑的问题。