髡刑是把全身的毛剃光，具有侮辱性，朱元璋为何对亲儿子处以髡刑？
要先来解释下什么是髡刑？髡刑不是死刑，更不是把人弄死，而是把人全身毛发给剃光。这是一种耻辱刑法，古人好面子，特别是那些王公贵族，富家子弟，达官显要，一旦髡刑加身，真是生不如死。
更何况，古人早就有身体发肤受之于父母的说法，一旦让人把全身毛发剃光，那更是对祖宗的不敬，甚至有可能被逐出家谱。所以在中国古代，髡刑对人的伤害甚至要大于肉刑。朱元璋对自己的儿子就动用了髡刑，话又说回来，他的儿子能犯多大的罪过，竟惹得朱元璋如此动怒？
朱元璋一共有26个儿子，在大明王朝建立以后，他把这些儿子都分封到各地，让他们成为当地的藩王。出事的这个儿子是第十子叫朱檀，封地在山东，所以也称他为鲁王。每个儿子外出就藩的时候，朱元璋都会找他谈话，告诉他们在当地要爱民如子，守土有责，切不可率性而为，更不能胡来。
每个儿子都会点头称是，可是真到了藩地，有些儿子就把朱元璋的教诲给扔到了脑后。尤其是鲁王朱檀，他就藩的时候才16岁，一出京城，就像脱离了笼子的金丝鸟一样，再也没有人能约束他了。
如果他只是在藩地吃吃喝喝，小打小闹倒也罢了，可问题是他做了一件极为荒唐的事情。什么事情呢？就是请术士来炼丹，而且炼丹这个事情还得到了鲁王妃汤氏的支持。这个汤氏是明初大将汤和的女儿，汤和为人忠正，却不知道为什么教出了这么个不懂事的女儿。
汤氏跟鲁王建议，要想炼好丹药，需要取100个8岁以下男童的生殖器为引子，并且这件事由自己亲自去办。结果命令一出，导致山东境内顿时人心惶惶。
事情很快就到了朱元璋那里，朱元璋十分震怒，这个朱檀是他最宠爱的郭宁妃所生，出生不满半岁，即被封为王，是朱元璋诸子中最早被封的，可见朱元璋对此子的爱护有加。如今朱檀做出了这么荒唐的事情，朱元璋无法容忍。
同时他认为，鲁王妃汤氏，没有尽到妻子的义务，不仅不加阻止，反而助纣为虐，必须严惩。最后的处理意见就是将朱檀行髡刑，其妻汤氏处决掉。至于为什么没有处死鲁王，一是因为毕竟是自己的儿子，二是这个事情还是处于开始阶段，受害男童并没有那么多。
尽管如此，朱元璋给儿子用的髡刑也是前所未有的重罚，一直以来，中国就有“刑不上大夫”的说法，朱元璋的儿子们也一直认为自己做错了事情，父亲顶多就是骂自己两句，严重点再削减些封地，其它也就没有什么了。
但这次朱檀的遭遇，给诸皇
子如当头一棒，朱元璋在原则问题上是不会让步的。他是穷苦人出身，知道水能载舟，更能覆舟，大明初建，就肆意迫害百姓，他还要不要江山社稷了。朱檀不到20岁就死了，不过还好，他没有绝后，鲁王一脉也就这样传下来了。
