脂肪细胞

人体内的脂肪细胞可分为白色脂肪和棕色脂肪细胞两大类，两类脂肪细胞在形态、功能和来源方面都有很大的差异。

每个成人体内，大约含有300亿个白色脂肪细胞，其组织又称脂肪组织，常呈白色，在幼儿期大量增殖，到青春期数量达到巅峰，此后数量一般不再增加。细胞内含有大量富含脂肪的小泡，称为脂质泡，富含光面内质网

此外，还有一种褐色脂肪细胞，在人体内主要存在于肩胛骨间、颈背部、腋窝、纵隔及肾脏周围，含有高度团缩的褐色脂肪，作用是将脂质分解产热，调节体内脂质比例。

人体的胖瘦程度由脂肪细胞(Adipocyte)的数量和大小来决定。每个成人体内，大约含有300亿个白色脂肪细胞。每个脂肪细胞中都含有三酰甘油酯俗称脂肪球。脂肪球量变大脂肪细胞体积就扩增，造成肥胖反之燃烧三酰甘油酯，细胞萎缩身材就瘦下来了

在正常情形下，脂肪细胞数目到了青春期后就不再增加。身体脂肪的分布，部分取决于遗传及荷尔蒙等影响，例如女性的皮下脂肪多积聚于小腹、臀部及大腿，而男性则囤积于上腹及腰部。

白色脂肪细胞

白色脂肪细胞形态为单泡脂肪细胞，即在一个白色脂肪细胞内，90%的细胞体积被脂滴占据，把细胞质挤到细胞的边缘，形成一个“圆环”样细胞质;并且细胞核也被挤扁、挤平，形成一个“半月”形的细胞核，只占细胞体积的2%～3%。一层薄薄的膜把脂滴和细胞质分开来。细胞质内的细胞器比较少，细胞中心的脂滴95%的成分都是三酰甘油 (甘油三酯)，也包含一些游离脂肪酸、磷脂和胆固醇。

每个白色脂肪细胞的大小不同，不同人种、不同性别和不同地理环境下，脂肪细胞可以小至20 μm，大至200 μm。为了储存足够的脂质，脂肪细胞的体积最多能增加1000倍，达到1 ～ 3 nI。

在正常体重的成人中，白色脂肪组织占据15% ～ 20%的体重，它储存的三酰甘油(甘油三酯)能释放每千克体重29288 kJ (7 000 kcal)的热量。

褐色脂肪细胞

褐色脂肪细胞属于多泡脂肪细胞，其细胞内散在许多小脂滴，线粒体大而丰富，核圆形，位于细胞中央。在成人中，只有零星的、一个个的棕色脂肪细胞散布在白色脂肪组织中，但机体在特殊条件下可以产生棕色脂肪组织。女性、居住于寒冷地区的人群以及运动较多的人群含有较多的棕色脂肪，冬泳的方式可诱导出一定的棕色脂肪，可能是因为人体在寒冷的水中需要保存体温。

棕色脂肪组织的作用是产生热量。棕色脂肪组织代谢率非常高。在哺乳动物新生幼崽、冬眠动物和啮齿类动物中，棕色脂肪组织不仅在寒冷的环境中用来维持体温稳定，当它们进食过多时，棕色脂肪组织也可以将进食过多而多摄入体内的这部分能量，直接转化为热量，从皮肤表面散发。