抑郁症会不会导致老年痴呆？

精神疾病严重威胁着老年人的身心健康。研究表明，老年抑郁患者如果没有得到有效的治疗，那么他今后发展为阿尔兹海默症（俗称“老年痴呆症”）的风险会明显增加，而老年人持续加重的抑郁症状，也可能是老年痴呆症的早期征象。当老年人在短期内，出现明显的近记忆力减退、生活和工作能力下降时，要及早就医。因为老年痴呆不可逆转，老年抑郁却可以治疗，通过早期诊断和早期干预，可以降低老年痴呆症的发病几率。　

除老年痴呆症外，大量流行病学研究也已经证实，老年人出现抑郁症状，会使神经系统疾病（如脑卒中、帕金森病、癫痫）的诊治更加复杂和困难。此外，流行病学研究也显示，老年人的抑郁症状会加重心脏病病情。轻度抑郁可使死亡率增加60%，而重性抑郁者死于心脏病的危险要高出三倍。然而，一般心内科医生对抑郁焦虑障碍的识别率较低。因此，老年人的抑郁症在心内科的漏诊率较高。

（1）老年抑郁症的症状：

老年期痴呆症作为老年期常见的慢性进行性精神衰退性疾病，已成为继肿瘤、心脏病、脑血管病之后引起老年人死亡的第四大病因。抑郁是老年人群中极为常见的负性情绪，同时也是痴呆的行为和心理症状之一，杭州师范大学医学院的郑佳映和陈雪萍老师最近在《中国老年学杂志》发表了关于老年期痴呆症与抑郁相关性的综述，这里选取主要内容跟大家分享一下。

一、老年期痴呆症与抑郁的临床表现老年期痴呆主要表现为认知功能障碍，痴呆患者经常出现紊乱的知觉、思维内容、心境及行为。具体表现为有焦虑、抑郁、淡漠、激越、妄想、幻觉、睡眠障碍、冲动攻击、行为怪异、饮食障碍、性行为异常等。抑郁是最常见的老年期精神障碍，主要表现为持续性的情绪低落。老年人受老化过程中身心变化的影响，其抑郁症状表现往往不典型，在临床表现上除了具有一般抑郁症的典型症状外，有其自身的特点：以反应迟钝、应答缓慢为主要形式的思维障碍；认知功能减退；主动性活动和语言减退等。老年期痴呆和抑郁虽然分属于不同的临床范畴，但两者有诸多共同的特征，如存在记忆力和注意力减退、执行功能下降、躯体化症状等；在疾病初始阶段，两类疾病的表现均不典型，常被认为是机体衰老的正常表现。

二、老年期痴呆症与抑郁共病抑郁是痴呆患者中常见的心理症状。在对痴呆患者进行的多个大样本精神行为症状综合评估表明，高达15~30%的痴呆症患者出现抑郁症状。不同类型、不同阶段的痴呆症，其抑郁的表现患病情况可能存在差异。但目前对抑郁和痴呆症两者的高共病率已达成共识。在对老年期痴呆症患者进行干预时，应关注其心理健康状况，防止两类疾病相互影响，加速疾病的进展。

三、抑郁是老年期血管性痴呆的危险因素尤其对于因为血管疾病或血管损伤引起的血管性痴呆患者，诸多研究表明抑郁会增加血管性痴呆的患病率。但是抑郁对阿尔茨海默病患者的影响众多纷纭，目前并无定论。

四、晚发性抑郁是痴呆症的早期临床表现目前，人们逐渐意识到抑郁在老年期痴呆症患者人群中的普遍性，有学者倡导将抑郁作为老年期痴呆症诊断思路和步骤中，认为在老年人群中，晚发性抑郁和痴呆可能是一个连续的过程，抑郁是老年期痴呆症的早期表现。抑郁和痴呆的高共病率可能是两疾病间存在某些相关的神经病理学机制，因此抑郁是痴呆症临床症状出现前的征兆。有学者对3410名年龄在65岁以上的无痴呆老年人进行为期15年的随访发现，与无抑郁疾病史的老年人相比，晚发性抑郁患者日后发展为痴呆的可能性更高，晚发性抑郁是痴呆症的早期临床表现。

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参考文献

[1]郑佳映,陈雪萍.老年期痴呆症与抑郁相关性[J].中国老年学杂志,2018,38(08):2039-2041.