龙舌兰已成为甜味剂市场又一潜力股

相比甜菊糖苷的认知度，龙舌兰糖浆对于多数消费者来说是相对比较陌生的。龙舌兰也称之为龙舌兰花蜜(Agave Nectar)，是从墨西哥沙漠地带中类似于芦荟的龙舌兰植物中提取出来。作为糖的替代品，近几年龙舌兰很受市场欢迎，但也因其高含量的果糖而受到质疑。不过，作为一种天然甜味剂，龙舌兰还有很多未开发的潜力，未来市场应用将会持续增加。预计到2020年，龙舌兰将以年复合增长率3.9%的速度平缓增加。

最佳用武之地—饮料

目前，龙舌兰糖浆在饮料中的应用比较广泛，从碳酸饮料到茶伙料均有其身影。食品伙料配方师发现，在某种程度上，龙舌兰的甜味属性要优于其它糖浆和天然甜味剂。龙舌兰不会产生类似于甜叶菊的苦味，相比木薯粉、大米糖浆而言还具有非酶棕色化反应。同时，龙舌兰糖浆的甜度要优于木薯粉、大米和玉米糖浆。从应用方面来看，饮料是其最佳用武之地，会产生一种愉悦的甜味感，通常不会影响产品的口感和多汁性，但木薯粉糖浆则相反。此外，由于龙舌兰独特的物理属性，其在食品中的应用效果不是很理想，比如硬糖和软咀嚼片，这时就需耍对其进行晶化过程处理，而淀粉基葡萄糖浆是该类产品的理想选择，如木薯粉。

龙舌兰糖浆的口感有点焦糖味，适宜于下列物质搭配，如小豆蔻、肉桂、生姜、肉豆蔻、扁桃仁、枫树、大茴香和可可，比如Steviva公司推出的Nectevia Masala Chai Spice产品就是将其和香料搭配。同时，龙舌兰还具有中性的口感，可以部分消除食品伙料中的天然调味料。未来发展趋势一复配复配是龙舌兰发展的趋势之一。龙舌兰中的果糖含量很丰富，可与其它天然甜味剂搭配使用，如Nectevia就是将甜叶菊和龙舌兰复配在一起的产品，以解决甜叶菊的后苦味。龙舌兰中含天然矿物质、菊粉和果糖。尽管果糖属于低血糖的，但每H摄人超25g的剂量会引起血脂上升和甘油三酯。甜叶菊和龙舌兰复配形成的原料甜度要比单独龙舌兰高4倍多，因此消费者仅摄人25%的剂量即可。此外，每份复配产品中的总果糖含量低于3g,还可遮掩甜叶菊的后苦味。

龙舌兰还可与其它高强度甜味剂相复配，如罗汉果提取物，也可与其它糖浆甜味剂相复配，比如大米和木薯粉糖浆，这种复配可平衡产品的甜度和功能性，延长保存期限，改善口感、甜度和质地等，比单一的糖浆更具发展优势。此外，龙舌兰和膳食纤维的复配也是未米发展趋势之一。总的来说，随着天然甜味剂市场的崛起，龙舌头糖浆将会不断探索新的应用领域，尤其是与其它液体甜味剂复配方面。