南非醉茄提取物，开启功能性饮料新巅峰

南非醉茄(Withania Somnifera) ，即印度人参，是古印度阿育吠陀草药体系中一味重要的草药，已经有3000多年的使用历史，可用于治疗多种疾病，包括缓解压力、疲惫、焦虑、政善认知健康、缓解失眠、疼痛和肿胀等。近几年，以南非醉茄为主要功能原料的保健食品开始在市场上走俏，消费需求也在不断增加。随着市场上功能性饮料热潮的兴起，南非醉茄在功能饮料行业开始崭露头角。

随着健康产业创新趋势的推动，南非醉茄或可成为功能性饮料市场上的新星，尤其是能量饮料市场。比如，Uncle Matt公司推出的新款橘子能量饮料中就含咖啡果和南非醉茄，这种独特的搭配使产品声称具有促进体力和精力的作用。据了解，南非醉茄还是一种“适应原草药”，临床证实其具有多种健康功效，如认知健康、改善记忆力，目前整个健康市场对认知健脑的需求不断增加。Bai Brands公司将南非醉茄和抗氧化性高的咖啡豆混搭在一起，研发出强化水饮料，不过该公司已经被Dr Pepper在2016年收购。

南非醉茄和其它天然功能原料的复配为功能性饮料市场注入了新的生命力。GlobalData2017第一季度消费者数据显示，美国消费者很关心如何去诚压、缓解疲惫，但相关的诉求产品却是比较少。该项调查还发现，18%美国人比较关注压力，并且会购买具有缓解压力的相关产品;约33%消费者表示，其正在考虑是否要购买缓压产品。同时，24%消费者很关心身体疲劳感，且 积极购买可缓解该症状的产品，26%消费者表示未来将会购买该类产品。

目前，消费者对含南非醉茄类的产品很感兴趣，并且愿意购买相关产品。比如，Sherpa Power即饮茶、BlueBuddha有机茶、NatureWise活力饮料、Rebbl南非醉茄茶饮。Sherpa Power即饮茶是美网首款含雪莲果糖浆的饮料，具有低热量、低血糖、含多种天然甜味剂的特点，该饮料声称对人体具有多种健康功效，包括消化健康。SherpaPower产品中含印度醋栗、南非醉茄，声称其具有平静内心、促进能量的效果，分为桃子、生姜绿茶、芒果红茶三种口味，不含添加糖，每16盎司瓶的热量仅在20到40卡路里。

Blue Buddha有机茶声称，产品中含有的南非醉茄具有增加机体活力、促进免疫健康、提高敏锐度效果。南非醉茄并不是饮料中的主要原料，通常会和磨菇、印度醋栗搭配使用，其产生的协同作用可提高注意力、缓解压力、促进免疫健康、抗衰老等。同时，该饮品中的热量比较低，每14盎司的产品中热量仅为40卡路里，产品使用天然甜味剂甜叶菊替代部分糖分。

从热量方面来看，NatureWise活力伙料为零热量，其中含天然甜味剂如有机赤藓糖醇、有机甜叶菊、罗汉果提取物。声称其中含有的南非醉茄具有双重作用，如平静内心和增加能量。目前，该产品的口味分为浆果&guayusa(厄瓜多尔地区的一种茶)、柑橘&抹茶，同时产品中含有的热带地区生长的白茶具有提高注意力、缓解压力、激发身体活力等。

Rebbl南非醉茄茶饮产品中含有机南非醉茄提取物、阿萨姆红茶、有机椰奶、有机阿拉伯树胶纤维、有机香料提取物(生姜、肉桂、小豆蔻、丁香、黑胡椒等)等原料，上述原料均经过公平贸易认证。该产品含膳食纤维、维生素C、铁等营养物质，声称其中含有的南非醉茄提取物具有改善认知健康，增加身体活力的作用，同时纯有机原料的应用将该款产品上升到一个新的高度。

在某种程度上，产品标签中含有的南非醉茄可刺激消费者的购买欲望，但目前全球多个地区对该原料的认知度还很低，包括美因在内。南非醉茄供应商IxorealBiomed指出，该原料在北美地区还处于初步发展阶段，对大多数消费者来说还是陌生的。尽管目前还存在诸多挑战，但其表示南非醉茄在未来具有多种市场应用潜力，如运动营养、性健康，含该草药的产品可提高睾丸素的自然分泌、促进肌肉强度、尺寸和恢复等。

补充阅读:

南非醉茄(又称为印度人参、冬樱花)，一种小型的深绿色叶灌木，其根部可达8-12英寸长，主要作为中药材使用，还会结出浆果大小的深红色果实。该植物多生长在全球温暖干燥的地区，如印度、非洲北部、中东。南非醉茄在印度具有悠久的药用史，含有多种生物碱、甾体化合物、醉茄内酯、糖苷类和氨基酸等成分。